سترسل المملكة المتحدة غواصات آلية لمشاهدة اصطدام أكبر جبل جليدي بجزيرة جورجيا

قد يكون أكبر جبل جليدي في العالم والمعروف ب(A-68a) ، على بعد أيام قليلة من اصطدامه بملاذ الحياة البرية في أنتاركتيكا في جزيرة جورجيا الجنوبية ، ويستعد الباحثون بالفعل لما بعد ذلك. وفقًا للهيئة البريطانية لمسح القطب الجنوبي التي تتبعت الجبل الجليدي لأشهر ، سيتم شحن روبوتين بحجم الثلاجة إلى جورجيا الجنوبية قريبًا لدراسة تأثيرات التصادم الوشيك تحت الماء.

ووفقا لبيان صادر عن الهيئة, ستقضي الغواصاتان – التي يبلغ طول كل واحدة منها حوالي 5 أقدام (1.5 متر) وتعمل عن بعد – ما يقرب من أربعة أشهر في جمع البيانات حول درجة حرارة مياه البحر والملوحة.

اصطدام الجبل الذي تبلغ مساحته 2000 ميل مربع (5100 كيلومتر مربع) قد يسد طرق التغذية البحرية لملايين طيور البطريق والفقمة ، مما قد يؤدي إلى مجاعة جماعية للحيوانات في الجزيرة. هناك تأثيرات بيئية أخرى أكثر ضبابية لا يمكن دراستها إلا من البحر. على سبيل المثال ، ماذا يحدث عندما يبدأ جبل جليدي يبلغ وزنه تريليون طن في إطلاق كميات هائلة من المياه العذبة في نظام بيئي مزدهر للمياه المالحة؟

قال جيرانت تارلينغ ، عالم البيئة في الهيئة البريطانية لمسح القطب الجنوبي ، في مقطع فيديو مدرج في البيان: “الحيوانات والنباتات … ستواجه تغيرًا فوريًا في بيئتها”. “قد لا تتمكن النباتات الموجودة من النمو أيضًا ، وهذا يعني قلة الطعام المتاح للعوالق الحيوانية والكريل ، والتي تعتبر غذاء للبطاريق والفقمات. وبالتالي ، قد يتوقف (النظام البيئي) بأكمله عن الازدهار “.

ستساعد الروبوتات تارلينغ وزملاؤه في مراقبة هذه التغييرات أثناء حدوثها ، ونأمل أن تسمح لهم بالتنبؤ بالتغيرات طويلة المدى في النظام البيئي للجزيرة.

انفصل الجبل الجليدي (A-68a) من الجرف الجليدي (Larsen C) في القارة القطبية الجنوبية في يوليو 2017 ، وكانت تنجرف بشكل مطرد شمالًا إلى المياه الدافئة منذ ذلك الحين. كشفت اللقطات الجوية الأخيرة من سلاح الجو الملكي البريطاني أن الجبل يفقد قطعًا جليدية ضخمة من حوافه ، وحدثت به تشققات عميقة وكهوف. يبقى أن نرى ما إذا كان الجبل الجليدي سوف يتكسر قبل أن يتوقف في جورجيا الجنوبية.

ترجمة: حسن خنجر

تعديل الصورة: فرات جمال

المصدر: هنا